« Kampuchéa », Patrick Deville, Editions du Seuil, 2011
L’auteur
de ce roman entreprend la remontée du Mékong sur les traces de Mouhot, le
naturaliste français qui redécouvrit les Temples d’Angkor en 1860. De Saigon au
Triangle d’Or, en passant par Phnom Penh, Vientiane et Luang Prabang, nous parcourons
en sa compagnie l’ensemble de la péninsule asiatique. Les descriptions
détaillées de ces villes et campagnes parlent au voyageur qui les a parcourus.
Mais
c’est surtout un voyage dans le temps que nous propose Patrick Deville. Nous
traversons l’histoire de la région depuis les derniers soubresauts du régime
colonial français jusqu’aux récents procès des cadres Khmers Rouges. La guerre
du Vietnam, les révoltes des chemises jaunes en Thaïlande, le régime Khmers
Rouge au Cambodge, les expéditions françaises sur le Mékong… l’ensemble des
évènements qui ont marqué ces pays sont abordés. Les explorateurs européens des
XIXème et XXème siècles, tels que Brazza, Pavie ou Burton ont aussi leur place.
Mais ce n’est pas un roman d’aventure.
Au
début du livre, les nombreuses références historiques et littéraires peuvent
désorienter un peu. L’auteur passe d’un sujet à l’autre en quelques lignes.
Mais une fois que l’on a cerné les thèmes récurrents, on ne se lasse pas de
découvrir l’histoire complexe de cette région. Avoir quelques notions
historiques sur ces pays facilite cependant la lecture.
C’est
un livre passionnant pour qui aime l’histoire et a visité quelques-uns de ces
pays d’Asie !
Nicolas
et Edwige
